Am 5. Juni 2016 ist Unesco-Welterbetag. In Deutschland zählen derzeit 44 Kultur- und Naturgüter zum Unesco-Welterbe gleich mehrere dieser „Schatzkammern“ laden allein in der Rhein-Main-Region zum Anschauen und Staunen ein. Alle Infos zu den Welterbestätten der Region gibt es unter www.frankfurt-rhein-main.de
Die Grube Messel und das Urpferdchen
Das bekannteste Fossil der Grube Messel ist das 48 Millionen alte sogenannte Urpferdchen. Im Bauch des Skeletts fanden Forscher ein ungeborenes Fohlen, es offenbarte Neues über das Fortpflanzungssystem der Säugetiere. Ebenso wie das Skelett des Äffchens Ida zählt das Urpferdchen zu den sensationellen und gut erhaltenen Funden im 48 Millionen Jahre alten Vulkankrater. Wer mehr über die Vorgeschichte des menschlichen Lebens erfahren möchte, ist eingeladen, sich im neuen, künstlerisch entworfenen Besucherzentrum „Zeit und Messel Welten“ auf eine Zeitreise zu begeben und einen Blick auf die Vorgehensweise der Forscher zu werfen.
Das Obere Mittelrheintal
Die tektonischen Kräfte, die den Rheingraben entstehen ließen, waren schon lange vor der Existenz des Urpferdchens am Werk: Vor rund 60 Millionen Jahren wurden hier die Formen geschaffen, die später das Bett des Rheins bildeten. Für viele stellt das rund 65 Kilometer lange „Obere Mittelrheintal“ zwischen Bingen und Rüdesheim 
bis Koblenz den Inbegriff eines romantischen Flusstales dar. Bei seinem Durchbruch durch das Rheinische Schiefergebirge schuf sich der Rhein hier ein tiefes, windungsreiches Bett und prägte so eine eindrucksvolle Landschaft mit engem Tal und steilen Hängen, auf denen vielerorts Wein angebaut wird. Dass hier seit Jahrtausenden ein reger kultureller Austausch zwischen der Mittelmeerregion und dem Norden Europas stattfand, kann man heute noch anhand der zahlreichen Baudenkmäler erkennen, die es in dieser Dichte kaum gibt. Auf den Felsvorsprüngen reihen sich Burgen und Schlösser aneinander, der schmale Uferbereich ist gesäumt von mittelalterlichen Städtchen.
Red.: LLL/SR/djd
Fotos: djd/AK Tourismus FrankfurtRheinMain
Sabine Rippberger
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